金奈，印度的第四大城市，泰米爾納德邦的首府，人口多達1500多萬，這里也是國泰航空自香港飛印度的6條經典航線之一。英國殖民時，這里被稱為Madras，馬德拉斯，20年前才改回舊稱Chennai。現在的金奈，是南印度瀕臨孟加拉灣的工業中心，商業極其發達，每到周末，shopping mall里的繁華令人驚嘆。
其實，人們來金奈，也有為著別的什么，比如度假客會前往本地治理，也有喜歡古跡的觀光客，為的是離金奈60公里處的馬哈巴利普蘭。
也有人稱Mahabalipuram為寺城，早在七世紀就成為印度教的活動中心，有許多那個時候留下的名勝古跡，這都和盛極一時的帕拉瓦王朝相關。
馬哈巴利普蘭，古代亦稱瑪瑪拉普蘭Mamallapuram，是迷一樣的寺城，帕拉瓦王朝在這里留下太多的神秘，生生在石頭上鑿出一個神話般的露天博物館。千百看下來，石雕的技藝傳了下來，今天的寺城，石雕的店鋪隨處可見。
街邊的兩塊巨巖上，鑿刻出巨型浮雕，講的是摩柯婆羅多中的英雄阿朱那的故事，栩栩如生的神靈、魔鬼和動物的圖像讓人眼花繚亂。而在整個馬哈巴利普蘭，未完工的浮雕比比皆是。
除了那一群群鑿刻出浮雕的巨巖，建于海邊的8世紀海岸神廟最是吸引人。這里供奉著濕婆和和臥著的毗濕奴，很早便被列入世遺。
伊斯蘭教席卷印度大陸時，因山脈阻隔，并未攻陷這一大片區域，以至于這里成了印度教保存傳承得最好的地區。
當年帕拉瓦王朝興盛時，疆域廣至今天的印尼、斯里蘭卡等國，那時這些地方信奉的都是印度教。去過印尼巴厘島的都知道，巴厘島是印度教因伊斯蘭教的進入而退守的最后防地。
來南印度的國外游客，沒有能錯過The Shore Temple的人。即使是印度本地人，也是有許多追尋古跡至此，清澈的印度洋海岸成了人們度假的上佳之所。
同海岸神廟一樣，五駕馬車讓人稱嘆不已，這五座神廟中，每一座都是在一塊巨石上鑿出，包括臺階、廊柱、浮雕、和佛像。
The Five Rathas，鑿了36年也未能完成，只有一座里面鑿出了佛像。
如此有著一千多年的古跡世遺，人們與之親密地接觸，并無任何保護與阻攔，攀爬摟抱，姿態各異，拍照留念。這是不是一種穿越呢，去感受當年匠人鑿刻的辛苦，只是不知道這會不會加劇五駕馬車的蝕敗。
除了印度人與古跡合影的歡樂勁兒，馬哈巴利普蘭連同整個印度景區的門票更讓人驚嘆，印度本國人雖占游客的大多數，卻享受著幾乎等同于免費的低廉票價，而外國游客的門票價格則要貴出數倍乃至數十倍。
馬哈巴利普蘭，愜意的小鎮，實在是一個很有魅力的地方，在悠悠的時光里，令人無法不感嘆光陰的故事。
TIPs：
1. 航班：國泰航空有6條自香港飛印度的航線，分別是德里、孟買、金奈、海德拉巴、班加羅爾、和加爾各答，金奈是6條航線其中之一，每天一班，這次德里進，Chennai出，淺嘗北印，暢享南印，行程串聯特別順利。
連同內地23個城市的國泰港龍往返香港的航班，始發時就可以取得聯程登機牌，行李可直掛最終目的地，在香港無需辦理任何手續，轉機最短只需50分鐘，能夠輕松串連印度的行程。
香港回上海時，本以為我留一個半小時的轉機時間就夠短的了，但旁邊一位美女只留了40分鐘，到達香港機場，國泰的工作人員準時候在機艙門，帶上美女和我一通兒狂奔，才發現我的時間還很寬裕，后來知道那位美女也順利登機，40分鐘的轉機時間，國泰真行！
商務艙的登機和到達都有專人引導，連經濟艙都可以托運兩件共計30公斤的行李，放心在印度買買買。
2. 簽證：印度旅游可以在官網上申請電子簽證，單次入境可以停留30天，非常容易申請，通常3個左右工作日出簽。整個過程中，有時網頁會略顯滯慢，稍有一點點耐心就OK啦。
3. 酒店：Radisson Blu Resorts位于離The Shore Temple不遠的海邊，招來大批歐美度假客，一住就是數日，即使是海景別墅也不貴，池景房幾才百塊一晚。
賞海景、觀古跡，再品略帶南印風格的西式美食，也就明白Incredible India的真正含義啦。
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