我國首顆 X 射線天文衛星“慧眼”將超期服役

據中國科學報報道，我國首顆X射線天文衛星“慧眼”設計壽命4年，但它的運行狀態一切正常，衛星平臺備用資源完好，于是1月14日，科學家們召開衛星延壽會議，決定讓它再干兩年。

2017年6月15日11時00分，我國在酒泉衛星發射中心用長征四號乙運載火箭，成功發射硬 X 射線調制望遠鏡衛星（Hard X-ray Modulation Telescope，HXMT）“慧眼”。

“慧眼”是我國自主設計的首顆大型 X 射線天文衛星，設計壽命 4 年，衛星總重量 2500kg，將運行在 550km 的近地圓軌道上，衛星搭載了高能、中能、低能 X 射線望遠鏡和空間環境監測儀 4 種有效載荷，具有大天區巡天掃描觀測和高精度的定點觀測能力，可觀測天體 1～250keV 能量范圍的 X 射線 / 硬 X 射線，并監測 200keV～3MeV 的硬 X 射線 / 軟伽馬射線爆發現象。

通過巡天觀測、定點觀測和小天區掃描 3 種工作模式，能夠實現寬波段、高靈敏度、高分辨率的 X 射線空間觀測。衛星成功發射和正常運行后，將使我國在 X 射線空間觀測方面具有國際先進的暗弱變源巡天能力、獨特的多波段快速光觀測能力等，推動我國高能天體物理研究進入世界先進行列。

IT之家了解到，HXMT 衛星入軌后研究的對象主要是黑洞、中子星和伽馬射線暴等致密天體和爆發現象；通過對銀道面的巡天觀測，發現新的高能變源和已知高能天體的新活動；通過定點觀測和分析黑洞、中子星等高能天體的光變和能譜性質，加深對致密天體和黑洞強引力場中動力學和高能輻射過程的認識；在硬 X 射線 / 軟伽馬射線能區獲得伽馬射線暴及其它爆發現象的能譜和時變觀測數據，研究宇宙深處大質量恒星死亡以及中子星并合等導致的黑洞的形成過程。該衛星的發射和運行將推動我國天文學研究的發展，加深對宇宙極端物理過程的理解。